BIROSCA CARIOCA
TEXTO ESPANOL
QUIENES SOMOS
Si bien Birosca Carioca comenzó como un restaurante vegetariano, casi simultáneamente se convirtió en un bar y rápidamente se transformó en una discoteca donde miles de personas la visitaban semanalmente. Su clientela reflejaba la población única que Mérida tenía en los 90: estudiantes, profesores, artesanos, profesionales, políticos, artistas y emprendedores se reunían con frecuencia, formando filas que podían llegar a ocupar dos cuadras. Birosca se consolidó como un espacio para la música en vivo, presentando bandas locales, nacionales e internacionales, lo que enriqueció aún más la historia de esta casa colonial convertida en discoteca. Hace una década, su legado ya era suficiente para considerarlo un fenómeno cultural, pero Birosca siguió evolucionando, albergando galerías de arte, obras de teatro y recitales de poesía. Siempre fiel a su lista de reproducción original, su estilo inclusivo y su clásica olla después de la medianoche, se convirtió en un símbolo de la música diversa y única de su época. Hoy, como ícono turístico e histórico de la ciudad de Mérida, Venezuela, y parte de la memoria colectiva de lo que alguna vez fue esta ciudad, intentamos explicar a Birosca a través de fotos, videos, historias y listas de reproducción. Estamos comprometidos con mantener el respeto y la gratitud hacia la música que lo inició todo, priorizándola por encima de las tendencias pasajeras y las maniobras publicitarias que constantemente cambian. Aquí escuchamos música y bailamos, sin espectáculo, sin propaganda, sin pretensiones, desde 1991.
Bienvenido al templo.
EL PROYECTO
Durante los últimos 33 años, Birosca ha sido testigo de la magia que la música trae a un lugar y a las personas que lo frecuentan. Podemos dar fe de su lugar único en nuestros recuerdos y de la manera en que nos invita a crecer casi sin esfuerzo más allá de nuestro entorno inmediato y apreciar las infinitas formas de existir. Entendiendo que estas observaciones son de mayor importancia que nuestro valor comercial, nuestro objetivo es establecer una plataforma que preserve este lugar particular entre la música y la gente.
Considerando los obstáculos que la ciudad de Mérida ha enfrentado en la última década, creemos que es hora de cambiar nuestro enfoque. Hemos visto fracasar demasiados negocios a largo plazo. Como bar subterráneo, no podemos confiar en las estructuras de marketing de hoy sin perder algo fundamental para la música y el movimiento que nos creó. Tampoco podemos confiar en nuestra popularidad pasada. Nos identificamos profundamente con esta ciudad en este extraño paralelismo que hemos compartido durante las últimas tres décadas, en algún lugar entre un futuro inidentificable y un pasado brillante, pero con esa singularidad que solo los merideños pueden comprender plenamente.
Ha sido un privilegio para nosotros presenciar cómo la población restante de esta ciudad se enfoca en superar esta crisis a pesar de los extraordinarios desafíos que se presentan diariamente. En este punto, no solo nuestros medios de vida sino también nuestras perspectivas y personalidades reales se han visto alteradas por nuestras experiencias particulares y, sin embargo, Mérida continúa, a menudo con buen ánimo. Esta resiliencia es nuestra inspiración. Esperamos que este proyecto sea de alguna asistencia logística y personal a estos esfuerzos. De situaciones difíciles a menudo surgen proyectos y soluciones que invitan a la reflexión, y esperamos estar presentes para ser parte de este despertar y apoyarlo.
La música, ya sea que se origine en el remoto interior de Australia o en una concurrida esquina de la ciudad, está intrínsecamente ligada a su entorno. Estos entornos musicales están en constante evolución. En marcado contraste con la industria musical actual, a menudo dominada por tendencias globales y producción masiva, Birosca Carioca, en la década de 1990, proporcionó milagrosamente entornos musicales coexistentes y los mantuvo durante tres décadas. Este modelo único de preservación de la música a través de las subculturas que es capaz de crear sirve como un punto de referencia crucial. Creemos que la música del pasado, con su auténtica conexión con las comunidades locales, tiene un papel que desempeñar en la configuración del futuro y puede representarse tangiblemente en espacios locales como el nuestro y, con suerte, otros en todo el mundo. Esto no solo cierra una brecha tangible entre talentos e influencias, y generaciones, sino que también proporciona un puente entre el futuro y el pasado.
HISTORIA DE BIROSCA CARIOCA
Mérida, Venezuela (Antecedentes de 1991)
La ciudad de Mérida, capital del estado Mérida, es una pequeña ciudad en los Andes de Venezuela. Con una población estimada de 500,000 habitantes en la ciudad y alrededor de un millón en todo el estado, su densidad poblacional es de aproximadamente 90 personas por kilómetro cuadrado. Con vastas regiones de montañas y valles que rodean la ciudad misma, así como sus diversos pueblos, históricamente Mérida ha ofrecido un panorama distintivo para quienes buscan vivir en un lugar que combina entornos urbanos, suburbanos y rurales.
Desde 1960 hasta 1990, la ciudad se convirtió en un refugio tanto para venezolanos como para turistas internacionales interesados en esta oportunidad de un estilo de vida alternativo. Libre del marketing omnipresente de hoy en día, el encanto de Mérida era orgánico. Su clima perfecto, cálido durante el día y frío por la noche, difiere del resto de Venezuela, atrayendo tanto a visitantes nacionales como internacionales. Situada entre las cadenas montañosas de la Sierra Nevada y la Sierra La Culata, a 1600 metros sobre el nivel del mar, con una variedad de ecosistemas que van desde bosques lluviosos hasta extensos bosques nublosos y páramos de alta montaña, Mérida era un imán para los amantes de la naturaleza y la aventura. Mientras tanto, su historia colonial y arquitectura atraían al turismo tradicional y religioso.
Además de su megadiverso flora y fauna, Mérida albergaba la segunda universidad más antigua del país, la Universidad de Los Andes. Reconocida a nivel mundial en la década de 1990, la ULA era la segunda más grande del país, atrayendo a individuos e instituciones, profesores y estudiantes, a una escala ampliada. A menudo se decía que Mérida era una universidad con una ciudad dentro de sus muros: su influencia era la base para las actividades culturales e intelectuales de toda la región, desde el centro de la ciudad hasta los numerosos pueblos que la rodeaban. La gasolina, prácticamente gratis hasta 2015, permitía a las personas buscar y construir sus hogares en el campo, a pesar de los desafíos de la falta de servicio telefónico. Se crearon comunidades distintas con valores distintos. Una homogeneización entre los residentes originales, la cultura universitaria y los recién llegados de Venezuela y del extranjero creó un frente unificado de una población que prosperaba gracias a su interés por el arte y la música, la naturaleza y el aprendizaje. El resultado fue el escenario ideal para que surgiera un espacio cultural revolucionario en 1991.
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BIROSCA 1991 AÑOS FORMATIVOS
Birosca Carioca fue fundada en 1991 por Óscar González. Nacido en las Islas Canarias, emigró a Venezuela a los 9 años a la ciudad de Puerto Ordaz, en el centro-este de Venezuela. A aproximadamente 20 horas en carro, Puerto Ordaz era la ciudad principal más cercana a la frontera con Brasil. Óscar realizó muchos viajes a Brasil en la década de 1980, donde conoció el término "birosca". Aunque tiene varias interpretaciones similares, el significado más común de una "birosca" era un bar comunitario clandestino, a menudo sin permisos, a veces el punto de encuentro de viejos amigos. Conoció a Fernando Duarte en uno de sus viajes en autobús a Brasil, y los dos continuaron con la idea hasta que Óscar llegó a Mérida a finales de los años 80 y la idea comenzó a tomar forma.
En 1991, en el centro histórico de Mérida, Venezuela, Birosca abrió sus puertas por primera vez. Comenzó como un restaurante vegetariano en un centro comercial reformado a partir de una casa colonial cuya construcción original data de principios del siglo XX. Óscar, acompañado de amigos y compañeros amantes de la música, vivían en el campo como residentes de Santos Marquina, el condado agrícola adyacente. Considerando que la mayoría de los residentes rurales de la región no tenían servicio telefónico, Birosca estaba destinada a ser un punto de encuentro esencial entre comunidades, tanto geográfica como culturalmente. Sin embargo, a medida que el grupo unió fuerzas y equipos para armar un sistema de sonido improvisado, el enfoque se desplazó gradualmente hacia la música que amaban, aunque nunca anticiparon cuán profundamente resonará con otros.
La magia de Mérida se debía en parte a su aislamiento. En ausencia de tendencias, los residentes a nivel individual desarrollaron sus propios estilos. Sin embargo, como comunidad, las influencias tradicionales dominaban. Mientras bares similares a Birosca habían abierto y cerrado brevemente, los clubes nocturnos de esa época tenían códigos de vestimenta estrictos y clientes exclusivos, lo que muchos residentes consideraban superficial y opresivo en comparación con la población única de Mérida. Birosca apareció como casi lo opuesto a estos establecimientos, no solo en su clientela objetivo y atmósfera, sino también en su selección musical.
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DIVERSIDAD MUSICAL
Mientras los venezolanos tradicionalmente abrazaban el vallenato, la ranchera y las canciones folclóricas tradicionales, Birosca ofrecía un vistazo a otros géneros que ya estaban prosperando en América Latina y el mundo. La música que estaba ganando popularidad en otros lugares surgió en Birosca como algo "underground". Inicialmente, la lista de reproducción incluía ritmos brasileños e incluso sonidos New Age. La selección evolucionó cuando clientes y turistas contribuyeron con rollos de cinta, casetes y, más tarde, en la década de 1990, CDs de sus propias colecciones personales. Combinado con su atmósfera revolucionaria e inclusiva, su misión de mantener a la gente bailando toda la noche y la magia de escuchar música que no era accesible ni aceptada en otros lugares, Birosca creó una experiencia musical hecha a la medida para Mérida y los amantes de la música que la consideraban su hogar. Esta experiencia cautivará a los visitantes durante décadas.
Sin embargo, la lista de reproducción de Birosca nunca trató de desafiar las tendencias locales. En cambio, coincidió con una edad de oro de la música latinoamericana revolucionaria. Abarcando las décadas de 1980 y 90, esta época estuvo marcada por una explosión de creatividad innovadora que desafiaba una fácil categorización. Bandas como Panteón Rococó (México), Los Fabulosos Cadillacs (Argentina), Os Paralamas do Sucesso (Brasil), Desorden Público (Venezuela), Molotov (México) y Todos Tus Muertos (Argentina) se inspiraron en un rico tapiz de ritmos latinoamericanos, fusionando rock, ska, reggae, rap y cumbia con influencias caribeñas, africanas e indígenas. El resultado fue un sonido completamente nuevo e irrepetible. Aunque en gran parte desconocidas fuera de América Latina, estas bandas encontraron un hogar permanente en Birosca, donde fueron y continúan siendo celebradas cada noche con horas dedicadas a esta era musical transformadora.
Mientras que los sonidos latinoamericanos fueron una piedra angular, el bar no se alejó de otros géneros musicales globales. Rock, tanto en inglés como en español, clásico, alternativo y metal, encontraron un hogar, al igual que el reggae caribeño y mundial. Desde el ska clásico hasta el ska punk de todas partes del globo, y el emergente rap underground también encontraron un lugar en las noches de Birosca.
Esta dedicación a la diversidad musical es evidente en la lista de reproducción de 33 años de Birosca, un testimonio de los gustos eclécticos del bar. Desde los icónicos sonidos de Eminem, Pink Floyd y Bob Marley hasta la energía contagiosa de Madness, Prince Buster, Sublime y Cypress Hill, la lista abarca un amplio espectro. Bandas legendarias como Queen, The Doors, Rage Against the Machine, Metallica, Rammstein y Prodigy comparten espacio con la legendaria música de salsa brava, mostrando una notable mezcla de seis géneros principales en cuatro idiomas. Desde el rock himno de Queen y Rage Against the Machine hasta los pulsantes ritmos electrónicos de The Prodigy, la lista de reproducción de Birosca abarcó seis géneros distintos y fluyó sin esfuerzo a través de cuatro idiomas. Los amantes del metal podían cabecear con Metallica y Rammstein junto a los aficionados de la salsa que se dejaban llevar por los icónicos ritmos de Héctor Lavoe. Este salto entre géneros sin fisuras se convirtió en la firma de Birosca, un testimonio de su capacidad para unir a una audiencia diversa a través del poder unificador de la música.
...HISTORIA
2000-2010
Mientras los venezolanos tradicionalmente abrazaban el vallenato, la ranchera y las canciones folclóricas tradicionales, Birosca ofrecía un vistazo a otros géneros que ya estaban prosperando en América Latina y el mundo. La música que estaba ganando popularidad en otros lugares surgió en Birosca como algo "underground". Inicialmente, la lista de reproducción incluía ritmos brasileños e incluso sonidos New Age. La selección evolucionó cuando clientes y turistas contribuyeron con rollos de cinta, casetes y, más tarde, en la década de 1990, CDs de sus propias colecciones personales. Combinado con su atmósfera revolucionaria e inclusiva, su misión de mantener a la gente bailando toda la noche y la magia de escuchar música que no era accesible ni aceptada en otros lugares, Birosca creó una experiencia musical hecha a la medida para Mérida y los amantes de la música que la consideraban su hogar. Esta experiencia cautivará a los visitantes durante décadas.
Sin embargo, la lista de reproducción de Birosca nunca trató de desafiar las tendencias locales. En cambio, coincidió con una edad de oro de la música latinoamericana revolucionaria. Abarcando las décadas de 1980 y 90, esta época estuvo marcada por una explosión de creatividad innovadora que desafiaba una fácil categorización. Bandas como Panteón Rococó (México), Los Fabulosos Cadillacs (Argentina), Os Paralamas do Sucesso (Brasil), Desorden Público (Venezuela), Molotov (México) y Todos Tus Muertos (Argentina) se inspiraron en un rico tapiz de ritmos latinoamericanos, fusionando rock, ska, reggae, rap y cumbia con influencias caribeñas, africanas e indígenas. El resultado fue un sonido completamente nuevo e irrepetible. Aunque en gran parte desconocidas fuera de América Latina, estas bandas encontraron un hogar permanente en Birosca, donde fueron y continúan siendo celebradas cada noche con horas dedicadas a esta era musical transformadora.
Mientras que los sonidos latinoamericanos fueron una piedra angular, el bar no se alejó de otros géneros musicales globales. Rock, tanto en inglés como en español, clásico, alternativo y metal, encontraron un hogar, al igual que el reggae caribeño y mundial. Desde el ska clásico hasta el ska punk de todas partes del globo, y el emergente rap underground también encontraron un lugar en las noches de Birosca.
Esta dedicación a la diversidad musical es evidente en la lista de reproducción de 33 años de Birosca, un testimonio de los gustos eclécticos del bar. Desde los icónicos sonidos de Eminem, Pink Floyd y Bob Marley hasta la energía contagiosa de Madness, Prince Buster, Sublime y Cypress Hill, la lista abarca un amplio espectro. Bandas legendarias como Queen, The Doors, Rage Against the Machine, Metallica, Rammstein y Prodigy comparten espacio con la legendaria música de salsa brava, mostrando una notable mezcla de seis géneros principales en cuatro idiomas. Desde el rock himno de Queen y Rage Against the Machine hasta los pulsantes ritmos electrónicos de The Prodigy, la lista de reproducción de Birosca abarcó seis géneros distintos y fluyó sin esfuerzo a través de cuatro idiomas. Los amantes del metal podían cabecear con Metallica y Rammstein junto a los aficionados de la salsa que se dejaban llevar por los icónicos ritmos de Héctor Lavoe. Este salto entre géneros sin fisuras se convirtió en la firma de Birosca, un testimonio de su capacidad para unir a una audiencia diversa a través del poder unificador de la música.
...HISTORIA
2010-2020
La década de 2010 a 2020 fue uno de los períodos más difíciles en la historia de Venezuela, afectando profundamente a negocios y personas por igual. Aunque los primeros años del chavismo florecieron gracias a los altos precios del petróleo, la economía se volvió excesivamente dependiente de estos ingresos. Cuando los precios del petróleo se desplomaron en 2014, la nación se sumió en una crisis socioeconómica inimaginable. Los programas gubernamentales perdieron financiamiento, la hiperinflación se disparó y la escasez de efectivo, productos, medicinas e incluso gasolina se generalizó.
Mérida, una ciudad históricamente opuesta al gobierno y conocida por su larga tradición de protestas, fue particularmente golpeada. La ciudad pasó años en un limbo político, con dos gobernadores disputando el control en un momento dado. Las barricadas y las protestas contra el régimen chavista se volvieron comunes, pero para 2017, las represiones severas convencieron a muchos opositores de abandonar el país. Este éxodo masivo agotó la fuerza laboral local, debilitó a la clase profesional y dejó a muchas ciudades fronterizas, incluida Mérida, con la mitad de su población. La Universidad de Mérida, un pilar de la vida intelectual y económica de la ciudad, entró en un estado de declive, lo que disminuyó aún más la vitalidad de la ciudad. Una vez un centro de turismo y cultura, Mérida fue eliminada de los circuitos turísticos de Venezuela y comenzó a parecer una ciudad fantasma.
Birosca, como todos los negocios en Mérida, enfrentó desafíos inmensos durante este período turbulento. En 2016, el bar fue objeto de una demanda de desalojo por un conflicto en el contrato de alquiler, lo que añadió incertidumbre legal a una situación ya desesperada. Antes de que se resolviera la demanda, ocurrió una tragedia en 2017: Oscar González, fundador y dueño de Birosca, falleció en un accidente de motocicleta. Su muerte ocurrió durante una semana de intensa agitación política, mientras el gobierno impulsaba una controvertida reforma constitucional.
La muerte de Oscar fue un golpe devastador para la comunidad de Birosca. Una figura única y poco convencional, su resistencia a las normas y tendencias sociales había sido un pilar fundamental del bar. Aunque no era una presencia constante, su personalidad y visión eran integrales para la identidad de Birosca como un espacio cultural y alternativo.
A pesar de estos contratiempos, Birosca no cerró. Sin embargo, quedó enterrada bajo casi siete años de trámites legales, agravados por la demanda de desalojo en curso. El bar también tuvo que navegar algunos de los momentos más difíciles que Venezuela haya experimentado, incluidos apagones nacionales y escasez de gasolina que generaron colas de hasta seis días. Los habitantes de Mérida a menudo se despertaban preguntándose qué nuevo obstáculo enfrentarían.
La década terminó con la pandemia global de COVID-19, que trajo desafíos adicionales. En un giro surrealista, una tienda de frutas temporal abrió en el espacio de Birosca, provocando una mezcla internacional de humor, indignación y nostalgia. Aunque la tienda de frutas duró solo una semana, simbolizó el futuro incierto del bar. Las puertas de Birosca finalmente se soldaron, permaneciendo cerradas hasta 2021.
